新加坡 - [大使館生活] - 美國海軍陸戰隊成立242周年舞會－外交銀行家

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全球美國大使館的年度兩大盛事，一個是七月四日的美國獨立周年紀念日，另一個則是十一月十日的美國海軍陸戰隊成立周年舞會。對外交官來說，美國獨立周年紀念日是工作，尤其是邀請當地名流政要的重要社交場合，但是美國海軍陸戰隊成立周年舞會則是自己掏腰包參加的盛事。

美國海軍陸戰隊成立於1775年，比美國正式宣布獨立還早一年；但是成立周年的盛事卻遲遲一直到1921年才開是慶祝，延續至今日，Marine Ball已成為全球各地美國大使館的年度盛事，儘管是一個昂貴的自掏腰包的活動，多數人都會在每一個駐在國參加至少一次。

Marine Ball的慶祝儀式到1952年才正式定下，由在場最老的海軍陸戰隊隊員切下生日蛋糕的第一刀，再由在場最年輕的海軍陸戰隊隊員切下第二刀，象徵著世代的傳承；就如同美劇NCIS中的主角一樣，海軍隊戰隊中的隊員向心力超高，一日Marine，終生Marine。甚至，許多老海軍陸戰隊隊員都會被邀請去各個大使館來切下第一刀。過去在美國駐阿富汗大使館時，就是由一位高齡八十多歲的老Marine特定從美國飛來參加盛典的。

海軍陸戰隊也保衛著美國全球各地的大使館，多數大使館除了基本的安全防衛人員駐守外，還有多一層的24小時的Marine駐守，對於外交官而言，因為有Marine的駐守，所以大使館基本上是24小時"開著"，隨時有緊急的事情都可以回來工作；但是也有部分的國家是沒有這種luxury的，所以大使館的開關都是由外交官自己來負責，如果有甚麼緊急的事情，還得通知特定的人員回來開門。

Marine Ball 的門票通常落在一張100-200美金，包不包含飲料則是看國家，多數飲料是另計，主要的原因是大使館可以購買免稅酒，所以就算是另計，價格也相當平價。至於票價很高的原因是，Marine Ball通常是在駐在國最好的幾個五星級酒店舉行，通常由晚上六、七點開場，一直到深夜，也是套餐而非自助餐。Marine Ball所費不貲的地方不僅僅是票價，女生的打辦費用超高，許多老美都會為了每年的Marine Ball重新治裝，一套正式的晚禮服下來，幾百塊美金是跑不掉的，正式晚禮服指的昰那種長長拖地板的，不是短禮服；再加上化妝、造型等等費用，許多人想著要喝酒和跳舞，通常也會在舉辦的酒店住一晚，所以說，參加一場Marine Ball的預算是一千美元，昰一點也不為過的。