外交銀行家

一種被斥之為殖民主義的說法，「歷經種種內戰的非洲，或許會希望從來沒有獨立過，在歐洲殖民主義者的統治下或許享有更平靜的生活」，卻表達了對於現實的無奈。李奧納多飾演的血鑽石帶出了羅德西亞傭兵的故事，更是讓面臨130%通膨的現任辛巴威政權臉上無光。現在的辛巴威以兆元紙幣著稱，而過去的辛巴威，又稱羅德西亞，則是以非洲的穀倉為名，80年代英國勢力的消退，瞬間讓穀倉成為世界性援助機構的目的地。馬達加斯加在80年代「在地化」政權上台後，將官方語言從法文改變成馬達加斯加語，馬達加斯加農產品外銷的數量也大幅度的降低，在2008年政變後更是降到谷底，勉強維持自給自足，也讓模里西斯進口地從馬國轉向印度。

不管是職業病還是投資狂熱，每一個國家的銀行都是我的朝聖地，了解當地人對於銀行的需求還有外匯的影響力。或許是習慣了銀行中價，儘管只是幾百、幾千元之差，我都是在出發前就換好當地貨幣，或者是直接用提款卡在當地提現，絕對避免用美金或者是歐元換匯，尤其是在機場或是旅館。然而這一次因為我的疏失，帶了過多的歐元，卻也讓我意外體會到，開發中國家銀行的暴利。

旅行，或許不是認識一個國家最好的方式，因為停留的時間太短，與當地文化的交流有限，但是卻是挑戰自我意識的最佳方式；從簡單的觀察到複雜的問題解決，都逼迫著旅行者重新審視自我的世界觀和既有的邏輯。馬達加斯加之旅的意外收穫，就是讓我理解到人類發展不必然是與大自然起衝突，意即追求物質的進步或許不用以環境的犧牲為前提，重點在於我們的選擇。

爬了許多文章，發現原來大家對馬達加斯加的認識，都是來自於國中地理課學到的，馬達加斯加是南半球台灣的放大版兄弟。馬達加斯加是台灣的17-18倍大，許多人推薦旅遊馬島的方式是坐飛機，只是單程飛機票180歐元，飛個一兩趟就飛得很捨不得，加上從上空飛過也無法欣賞到馬島多樣的地貌，只是長途開車也挺無聊的，僅存的火車線就顯得相當吸引人，而在非洲搭火車聽起來也挺妙的。

在告知大家馬達加斯加之行後，我收到各式各樣的警告，從巫術的盛行、瘧疾到食物的問題，但是當我問及到底誰去過馬達加斯加時，大家一致的回答，「喔…我聽說」，這更引發我的好奇心；模里西斯和馬達加斯加距離僅2個小時，每周六個航班，相較每周三班的香港與每周二班的馬來西斯，大家似乎對於這個近鄰的了解似乎僅來自於傳言。

模里西斯向來被稱做度假天堂，(在我沒到這裡體驗生活之前，我也這麼以為)，既來之，則用之，免除了機票的費用，加上當地人的價格，五星級飯店似乎也不再是那麼遙不可及的夢想...

說到One&Only精品旅館，恐怕知道的人有限；談到印度洋彼岸馬爾地夫的一島一飯店，大家就可以想像碧海藍天的水上Villa，最著名的就是One&Only。One&Only走的是豪華頂級路線，過去在模里西斯是與當地最有名的飯店合作，讓他掛精品旅館館的招牌；就在幾年前，One&Only自己重新打造原本的Saint Garen Hotel & Resort，包跨重金禮聘米其林三星級廚師的餐廳，還有超級享受的Spa設備，儘管付不起一晚700歐元起跳的房價，也可以體驗頂級服務的享受。