外交銀行家

人生的際遇也真是很奇怪，參加過好幾次的美國國慶酒會，卻一直與台灣的國慶酒會無緣，終於在昨日一償宿願，在海外度過國慶日的感覺，確實與在台灣的純粹放假不一樣。

到倫敦看歌劇，到紐約要到時代廣場倒數，每個城市都有一些觀光客"必遊"和"必做"的事情，當然受限於旅者的興趣與時間，這些"必遊"和"必做"之事就稍稍有所不同。那麼到華府的"必"是甚麼?身為美國政治首都，參觀的景點當然都是圍繞著政治與政府部門；不過，美國政治的精隨在於其民主體制的運作，而民主體制的基本則在議事殿堂--國會，向大眾開放的聽證會，則是可以深入瞭解美國民主政治的最佳管道之一。

數字會說話，只是密密麻麻一堆數據會令人眼花撩亂，不知重點為何? 西方諺語有云：「畫意能達萬言 (A picture is worth ten thousand words)」，拿破崙也曾說過，好的素描勝過一段冗長的演講。一張好圖，不需要太多的文字敘述，就已完整地傳達訊息。

華府另一個特色就是博物館多，而且免費，但也並非每一個博物館都是免費參觀的，如赫赫有名的間諜博物館(Spy Museum)和在台灣比較不有名的這座新聞博物館(Newsuem)都要買票參觀。

相較於各大首都，華府的風景名勝其實不多，多數就是來看看電視上常看到的白宮、國會，或者是到The mall 各個總統紀念館和博物館逛逛訓練腿力，2-3天就結束華府之旅。儘管華府的大景點屈指可數，許多很有看頭的其實都包裝在不起眼的六十年代大樓裡 - 美國政府機關。許多美國政府機關都會有免費的導覽團，開放民眾參觀，其中一個很不有名，卻很讓人驚豔的就是美國國務院Department of State (就是外交部) 的Diplomatic Reception Rooms.

進入美國政府機關都要通過層層的安檢，唯一一個不需要再經過安檢的就是從國會山莊到國會圖書館。國會圖書館因為電影國家寶藏而聲名大噪，不少遊客就是為了眺望主閱讀室而慕名而來；而圖書館的建立遠早於美國獨立，迄今已經有211年的歷史。

華府內隨處可見氣勢磅礡的政府建築物令人印象深刻，但是華府人的親切是讓我對大城市冷漠人群的印象改觀。我向來都認為華府對於絡繹不絕的觀光客已經習以為常，然而這個對於觀光客的熟稔卻是轉化為主動的伸出援手。在這麼一個不容易迷路的城市，我卻不斷的迷路，連簡單的去國會山莊，都會下錯站和找不到方向，靠的都是沿路的警察們好心指點。